Katastrofalan potres, najjači u više od 200 godina, pogodio je Haiti - najsiromašniju zemlju zapadne hemisfere. Razrušene su zgrade u tromilionskom glavnom gradu Port-au-Princeu, a njegovi stanovnici zatrpani su u ruševinama.
Još nema ni grubih procjena broja žrtava, no svjetske agencije prenose izjave spasitelja i izvjestitelja koji govore kako bi moglo biti više stotina, pa i hiljade mrtvih.
Nakon razornog glavnog potresa od 7 stupnjeva prema Richterovoj ljestvici - slijedila su čak 27 slabija, neki i do jačine od 5,9 'Richtera'. Dano je i upozorenja za tsunami, koje je kasnije opozvano. Podrhtavanje tla moglo se osjetiti i na 300 kilometara dalekoj Kubi.
Američki diplomati i humanitarni djelatnici izvijestili su da tijela leže na ulicama i opisali stanje kao "totalnu katastrofu i kaos", a fotograf agencije AP je javio da je Port-au-Prince "uvelike razoren".
Za manje od minute urušio se velik broj zgrada, a među njima su i Nacionalna palača i sjedište UN-ove misije u kojoj je nestao velik broj UN-ova osoblja. Misija UN-a na Haitiju broji 9.000 pripadnika.
AP-ov snimatelj kaže da se u gradu urušila i bolnica. Spasioci otkopavanju ruševine u potrazi za stradalima. - Tisuće ljudi sjede na ulicama i nemaju kamo otići. Grad je u potpunom mraku, a ljudi trče u panici i plaču - rekao je dužnosnik iz humanitarne organizacije 'Hrana za siromašne' za Reuters. Prijevoz ozlijeđenih do bolnica gotovo nemoguć zbog ruševina koje blokiraju ceste, a tijela poginulih u prvi tren su slagali na kamione, javlja BBC.
Veleposlanik Haitija u SAD-u Raymond Alcide Joseph izjavio je da je razoran potres koji je pogodio glavni grad Port-au-Prince izazvao katastrofu velikih razmjera. Dodao je da su mnogi slumovi na brdima oko Port-au-Princea porušeni kao kule od karata.
Prekinute su telefonske linije, a komunikacija se odvija preko mobitela, elektroničke pošte i društvenih servisa na internetu, poput Twittera.
Potres magnitude 7 Richtera Haiti je pogodio u 16,53 sati po lokalnom vremenu (22,53 sati po EST), a imao je epicentar oko 15 km zapadno od Port-au-Prince na dubini od 8 km, objavio je Geološki institut SAD-a. Njegov geofizičar Kristin Marano nazvao ga je najjačim potresom od 1770. godine na području koje je danas Haiti. Godine 1946. potres magnitude 8,1 Richtera pogodio je Dominikansku Republiku i uzdrmao Haiti, izazivajući tsunami u kojem je poginulo 1.790 ljudi.
Stručnjaci su godinama upozoravali na prirodnu opasnost koja prijeti otoku Hispaniola. Naime, 2008. godine petero znanstvenika je na geološkoj konferenciji upozorilo kako rascijep na južnoj strani otoka može dovesti do katastrofalnih posljedica što je jučerašnji potres i dokazao.
Ponude za pomoć pogođenim područjima stižu od zemalja širom svijeta, a prve su stigle iz Sjedinjenih Američkih Država, Kanade, Francuske te vlada Latinske Amerike. Američki predsjednik Barack Obama poručio je kako su njegove misli sa stradalima i da Sjedinjene Države prate situaciju kako bi mogao uputiti pomoć, objavila je Bijela kuća.
