Nakon što je suša spustila razinu jezera Nacogdoches u američkoj saveznoj državi Teksas, policija je u njemu pronašla dio space shuttlea Columbia, koji se prije osam godina raspao pri povratku na Zemlju. U nesreći je poginulo sedmero astronauta.
Policija je pozvala stručnjake NASA-e nakon što su u presušenom jezeru pronašli sferični objekt. Da je pronađeni objekt zaista dio nesretne Columbije, potvrdila je medijima glasnogovornica NASA-e Lisa Malone.
"Potvrdili smo da je to jedan od naših 16 tankova koje smo imali unutar letjelice, kao dio sustava električne distribucije. To je sigurno naše", rekla je Malone, dodavši da je ovalni objekt širok 1,2 metra.
Podsjetimo, space shuttle Columbia eksplodirao je i raspao se 1. februara 2003. godine pri ulasku u orbitu Zemlje. Uzrok nesreće je otpadanje komada toplinske zaštite, što je prilikom povratka u atmosferu za posljedicu imalo zagrijavanje unutrašnjosti letjelice (na oko 1.100 °C), požara i katastrofe.
U nesreći su poginuli članovi posade Rick Husband, William McCool, Michael Anderson, David Brown, Kalpana Chawla, Laurel Clark te prvi izraelski astronaut llan Ramon.
