Za većinu Amerikanaca, David Beckham je nogometna superzvijezda. Za ostatak svijeta, on je puno više od prosječnog fudbalera, barem kad se radi o plati.
Beckham ima ugovor kojim je plaćen skoro 6,5 miliona dolara godišnje, što nije dovoljno da se nađe na listi 20 najplaćenijih nogometaša. Međutim, to je plata koja ga čini jednim od 50 najplaćenijih sportista.
Poređenja radi, najplaćenijih pet ragbista u američkom NFL-u u sezoni 2009/2010 imaju prosječnu godišnju platu 20,32 miliona dolara (ne uključujući potvrđivanje ugovora), dok je ta brojka kod nogometaša znatno niža, 14,67 miliona dolara.
U povodu predstojećeg Svjetskog prvenstva u Južnoj Africi CNN je predstavio listu najplaćenijih nogometnih zvijezda.
Prvih pet
1. Najplaćeniji je Cristiano Ronaldo (25) čija je godišnja plata u madridskom Realu 17.060.000 dolara. Kapiten portugalske reprezentacije ujedno je i najplaćeniji nogometaš u historiji. Real Madrid ga je kupio od Manchester Uniteda prošle godine za nevjerovatnih 132 miliona dolara.
2. Švedski reprezentativac Zlatan Ibrahimović (29) imao je godišnju platu 15,7 miliona dolara u sezoni 2009/2010. Barcelonin napadač je prije prelaska C. Ronalda u Real bio najplaćeniji nogometaš.
3. Najmlađi na listi 20 najplaćenijih je argentinski čarobnjak Lionel Messi (22). Njegov godišnji ugovor u protekloj sezoni vrijedio je 13,74 miliona dolara. Napadač Barcelone predvodit će "gaučose" u nastojanju da ostvare što bolji rezultat na Svjetskom prvenstvu.
4. Kapiten kamerunske reprezentacije i član milanskog Intera Samuel Eto'o bio je dio ekipe Kameruna koja je osvojila Olimpijske igre 2000. i predvodit će ovu reprezentaciju na njenom trećem nastupu na svjetskim prvenstvima. Njegovo iskustvo mu se itekako isplatilo, plaćen je jednako kao i Messi, 13,74 miliona dolara na godinu.
5. Ricardo Izecson dos Santos Leite, puno poznatiji kao Kaka (27), u prvih je pet najplaćenijih. Brazilac, koji je u vezni red madridskog Reala doveden iz talijanskog Milana, ove je godine zarađivao 13,13 miliona dolara.
Preostalih 15 nogometaša
6. Karim Benzema
Država: Francuska
Klub: Real Madrid
Godine: 22
Godišnja plata: 11,17 miliona dolara
7. Carlos Tevez
Država: Argentina
Klub: Manchester City
Godine: 26
Godišnja plata: 10,57 miliona dolara
8. John Terry
Država: Engleska
Klub: Chelsea
Godine: 29
Godišnja plata: 9,81 miliona dolara
9. Frank Lampard
Država: Engleska
Klub: Chelsea
Godine: 31
Godišnja plata: 9,81 miliona dolara
10. Thierry Henry
Država: Francuska
Klub: Barcelona
Godine: 32
Godišnja plata: 9,81 miliona dolara
11. Xavi
Država: Španija
Klub: Barcelona
Godine: 30
Godišnja plata: 9,81 miliona dolara
12. Ronaldinho
Država: Brazil
Klub: AC Milan
Godine: 30
Godišnja plata: 9,81 miliona dolara
13. Steven Gerrard
Država: Engleska
Klub: Liverpool
Godine: 29
Godišnja plata: 9,81 miliona dolara
14. Daniel Alves
Država: Brazil
Klub: Barcelona
Godine: 26
Godišnja plata: 9,21 miliona dolara
15. Michael Ballack
Država: Njemačka
Klub: Chelsea
Godine: 33
Godišnja plata: 8,45 miliona dolara
16. Raul
Država: Španija
Klub: Real Madrid
Godine: 32
Godišnja plata: 8,45 miliona dolara
17. Rio Ferdinand
Država: Engleska
Klub: Manchester United
Godine: 31
Godišnja plata: 8,45 miliona dolara
18. Kolo Toure
Država: Obala Bjelokosti
Klub: Manchester City
Godine: 29
Godišnja plata: 8,45 miliona dolara
19. Wayne Rooney
Država: Engleska
Klub: Manchester United
Godine: 24
Godišnja plata: 7,85 miliona dolara
20. Robinho
Država: Brazil
Klub: Manchester City
Godine: 26
Godišnja plata: 7,85 miliona dolara
