Broj žrtava dva snažna zemljotresa na sjeveroistoku Irana porastao je na 250, a povrijeđeno je oko 1.800 ljudi, dok spasioci i dalje užurbano pretražuju ruševine u nekoliko desetina sela u potrazi za preživjelima.
Iranski zvaničnici očekuju da će broj žrtava porasti pošto među povrijeđenima ima ljudi u kritičnom stanju, dok su mnoge osobe zatrpana po nepristupačnim mjestima.
"Nažalost, mnogo ljudi je i dalje zatrpano u ruševinama, a zbog mraka ih je veoma teško pronaći", izjavio je šef nacionalne službe za vanredne intervencije Golam Reza.
Šest sela potpuno je uništeno, a oko 60 je pretrpjelo štetu veću od 50 posto, navode iranski mediji. Iranska studentska agencija prenijela je da je povrijeđeno oko 2.000 ljudi.
Fotografije objavljene na iranskim informativni veb sajtovima prikazuju brojna tijela, uključujući djecu, na podu mrtvačnice u gradu Ahar, dok medicinsko osoblje ukazuje pomoć povrijeđenima pod otvorenim nebom.
Iran se nalazi na velikim rasjedima, zbog čega je u posljednjih nekoliko godina pretrpio nekoliko snažnih zemljotresa, uključujući potres snage 6,6 stepeni u kojem je 2003. godine u jugoistočnom gradu Bam poginulo više od 25.000 ljudi.
Američki geološki institut objavio je da se prvi jučerašnji zemljotres dogodio na 60 kilometara sjeveroistočno od Tabriza, na dubini od 9,9 kilometara i da je imao snagu 6,4 stepeni po Richteru. Drugi potres, snage 6,3 stepeni, desio se 49 kilometara sjeveroistočno od istog mjesta, nedaleko od Varazagana, 11 minuta kasnije i na sličnoj dubini.
Stotine ljudi spasene su iz ruševina poručenih zgrada, ali je noć značajno ograničila efekte spasilačke operacije.
Bolnica u Varazaganu, koja ima samo dva ljekara i nedovoljno lijekova, trenutno liječi oko 500 povrijeđenih, prenijela je agencija Mer.
Zemljotresi su pogodili iransku provinciju Istočni Azerbejdžan, planinski region koji se graniči sa Azerbejdžanom i Jermenijom sa većinskim azerskim stanovništvom.
Glavni grad ove provincije je Tabriz, poznat kao trgovinski centar. Iranska studentska agencija prenijela je da su zgrade u ovom mjestu izdržale zemljotrese i da nema poginulih ili povrijeđenih.
U izvještajima se navodi da je oko 16.000 ljudi moralo da bude zbrinuto u improvizovanim skloništima preko noći.
Iranski ministar zdravlja Marzijeh Vahid Dastejerdi izjavio je da su vlasti poslale 48 ekipa hitne pomoći u najteže pogođena područja, te da je u Varazaganu uspostavljena poljska bolnica.
