Mladi veznjak

Protiv Švedske, 13. oktobra, prvi put je dobio priliku kao starter i pokazao svoje kvalitete. Startovao je i protiv Švicarske u Prištini 18. novembra i imao solidan nastup.

A u četvrtak navečer u Bratislavi, u najvećoj utakmici Kosova do sada, pomogao je pobjedi od 4:3 protiv Slovačke lijepim golom i velikim zalaganjem u veznom redu.

Veldin Hodža je već sada među zvijezdama Kosova, iako ima samo pet nastupa.

Protiv Švedske u gostima zamijenio je povrijeđenog Elvisa Rexhbeçaja u veznom redu. Asistirao je kod jedinog gola koji je postigao Fisnik Asllani u pobjedi 1:0.

Protiv Švicarske, u remiju 1:1 u Prištini, zamijenio je Leona Avdullahua, kojeg je Franco Foda odmarao.

Protiv Slovačke igrao je uz Rexhbeçaja u veznom redu, zbog izostanka povrijeđenog Avdullahua. Hodža se sada već može smatrati jednim od ključnih igrača veznog reda, zajedno s Avdullahom i Rexhbeçajem.

Postigao je lijep gol udarcem iz daljine u 21. minuti za izjednačenje na 1:1 i povratak Kosova u igru nakon slabog početka. Kosovo je zatim izjednačilo na 2:2, a potom postiglo još dva gola za vodstvo 4:2. Na kraju je ostvarena pobjeda 4:3 i plasman u finale baraža za kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo.

„Naravno da sam sretan zbog prvog gola. Uvijek se nadam da ću pomoći svom timu dobrom igrom, golom ili asistencijom. Poseban je osjećaj postići gol za svoju zemlju“, rekao je veznjak Hodža u petak za KOHA-u.

Dvadesettrogodišnjak je rođen u Rijeci u Hrvatskoj. (Roditelji su mi iz Restelice, sela na Kosovu. Došli su u Rijeku pred više od 40 godina.) Razvijao se u Rijeci, a nastupao je za U17, U18, U19 i U21 selekcije Hrvatske. Prošlog ljeta donio je odluku da igra za Kosovo, te je bio pozivan za sve utakmice redovnih kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo ove godine.

„Gol protiv Slovačke je najvažniji u mojoj karijeri“, naglasio je Hodža.

Na klupskom nivou igra za Rubin Kazan u Rusiji.

„Mnogo puta sam rekao da sam presretan što igram za Kosovo. Nadam se da ćemo ispuniti našu želju i želju naših navijača i otići na Svjetsko prvenstvo.“

Kosovo u utorak od 20:45 igra finale baraža protiv Turske. Pobjednik se kvalifikuje za Svjetsko prvenstvo. U utakmici na stadionu „Fadil Vokrri“, očekuje se da Hoxha ponovo zaigra u centru veznog reda.

On je optimista, iako priznaje kvalitet Turske.

„Turska je odlična ekipa, s odličnim igračima. Ipak, imamo dobre šanse. Igramo kod kuće i sve se odlučuje u jednoj utakmici“, rekao je Hodža.

Turska se posebno ističe kvalitetnim veznim igračima, tako da Hoxha i ostali očekuju težak izazov.

„Spreman sam i motivisan“, poručio je Veldin Hodža.