Direktno ili preko baraža

Luka Modrić vodi Hrvatsku na Mundijal. Kosovo senzacija, Bosna i Hercegovina vreba iznenađenje u Austriji. Srbija, Crna Gora i Slovenija će gledati Svjetsko prvenstvo na televiziji.

Srbija, najveća zemlja bivše Jugoslavije, neće gledati fudbalsku reprezentaciju na Svjetskom prvenstvu 2026, ali zato hoće ili bi mogle neke druge zemlje nastale raspadom bivše države.

Hrvatska, čija reprezentacija u kontinuitetu igra više nego zapaženu ulogu u svjetskom fudbalu, ponovo će igrati na najvećem takmičenju na planeti - peti put u eri 40-godišnjeg Luke Modrića.

Bosna i Hercegovina je preokretom protiv Rumunije na Bilinom polju u Zenici 3:1 došla i situaciju da se bori za prvo mjesto, što znači i direktan plasman na Mundijal, čiji će domaćini biti Kanada, Meksiko i Sjedinjene Američke Države.

Selekcija BiH je obezbjedila baraž, ali bi u direktnom duelu u gostima protiv Austrije u utorak, 18. novembra mogla i do prvog mjesta ako pobjedi.

Austrija ima 18 bodova, dva više od BiH.

Kosovo

Jedno od najvećih iznenađenja evropskih kvalifikacija je Kosovo. Kosovo je siguran učesnik baraža.

U posljednjem kolu Grupe B, Kosovo 18. novembra dočekuje prvoplasiranu Švicarsku i trebalo bi da se desi čudo da Švicarci ne budu prvi.

Kosovu je potrebna pobjeda od šest i više golova razlike da bi bilo prvo u grupi.

U toj grupi je i Slovenija koja je izgubila sve šanse da se domogne baraža porazom na svom terenu upravo od Kosova.

Šansu da ode na Mundijal ima i Sjeverna Makedonija.

U kvalifikacionoj Grupi J vodi Belgija sa 15 bodova, dva više od Sjeverne Makedonije i Velsa.

Belgija je veliki favorit u duelu sa Lihtenštajnom 18. novembra, a iste večeri će Vels i Sjeverna Makedonija odlučiti ko će u baraž.

Osim Srbije, od zemalja bivše Jugoslavije, na Mundijal ne idu Slovenija i Crna Gora.

Od zemalja Balkana, Albanija, koja je bila u grupi sa Srbijom, ide u doigravanje, a Mundijal neće videti Grčka, Rumunija i Bugarska.

Srbija je završila kvalifikacije pobjedom nad Letonijom 2:1 u Leskovcu, ali meč je bio više revijalni nego takmičarski jer je Srbija već ostala bez šansi da se domognu baraža.

Takmičenje u kvalifikacionoj Grupi K, u kojoj je bila i Srbija, trijumfalno su završili Englezi sa maksimalnim učinkom - i bez primljenog gola.

Engleska je u posljednjem kolu pobjedila Albaniju u gostima 2:0.

Hrvatska

Direktan plasman Hrvatske na Svjetsko prvenstvo u junu i julu sljedeće godine je sve, samo ne iznenađenje.

Hrvatska godinama spada u vrh svjetskog fudbala, jednom je bila vicešampion planete 2018, a dva puta treća - 1998. u Francuskoj i 2022. u Kataru.

Podatak za rubriku „Vjerovali ili ne" je da će mozak tima Luka Modrić na pragu 41. rođendana igrati - ako bude zdrav - na njegovom petom svjetskom prvenstvu i ukupno na desetom velikom takmičenju, čime se izjednačio sa legendarnim njemačkim fudbalerom Lotarom Mateusom.

„Ponosan sam i srećan na sve što sam ostvario sa reprezentacijom, brojke zaista djeluju nevjerovatno", rekao je Modrić poslije pobjede od 3:1 nad Farskim ostrvima u Rijeci, što je bila njegova 193. utakmica u nacionalnom timu.

Od osamostaljenja 1991. godine, Hrvatska je igrala na sedam od osam svjetskih prvenstava.

„Ponekad zaboravimo koliko je velika stvar igrati na svjetskom prvenstvu i ljudi to uzimaju zdravo za gotovo. Međutim, to je sve samo ne normalno", poručio je Modrić.

Bosna i Hercegovina

Na stadionu u Zenici, odjekivala je pesma „Poljem se širi miris ljiljana", nedavno preminulog pevača Halida Bešlića.

Slavili su igrači BiH pobjedu nad Rumunijom, obezbjedivši minimum baraž, a možda i direktan plasman na Mundijal, ako pobjede Austriju u gostima.

Dok je jedna velika i sjajna karijera na zalasku - pričamo o Modriću - najavljena je nova.

Poslije vođstva Rumunije 1:0, izjednačio je Edin Džeko, dugogodišnji najbolji fudbaler BiH, a za preokret u 80. minutu zaslužan je 20-godišnji Esmir Bajraktarević.

Dobio je loptu na desnom krilu, povukao prema sredini i sa oko 20 metara ljevicom precizno pogodio u suprotne rašlje za 2:1.

Prava praćka, fudbalskim žargonom.

Bajraktarević za BiH nastupa od avgusta prošle godine.

Prije toga bio je reprezentativac Sjedinjenih Američkih Država, zemlje u kojoj je rođen.

Igrao je za mlađe selekcije SAD-a prije nego što je promjenio fudbalsko državljanstvo.

Nedavno je na Bajraktarevića skrenuo pažnju još jedan velikan hrvatskog fudbala Ivan Perišić, njegov saigrač i na neki način mentor u holandskom PSV-u iz Ajndhovena.

Poslije utakmice protiv Groningena, koji je PSV dobio 4:2 na početku nove klupske sezone, Bajraktarević je briljirao - ušao je u igru na poluvremenu i postigao dva gola.

Perišić je tada na Instagramu podjelio fotografiju sa Bajraktarevićem i poslao poruku selektoru BiH Sergeju Barbarezu, koji ga nije uvrstio na spisak igrača za septembarske kvalifikacijske utakmice za SP.

„Selektore, mali je spreman", napisao je Perišić.

Iskusni hrvatski reprezentativac pritom je dodao: „Korak po korak. Budućnost je svijetla."

Barbarez je očigledno pročitao objavu Perišića i pozvao Bajraktarevića za mečeve protiv Rumunije i Austrije.

Nije pogrešio.

Sjeverna Makedonija

U ne baš lakoj grupi, reprezentacija Sjeverne Makedonije isprsila se u mečevima protiv favorita Belgije, pa i Velsa.

Jedini uslovno rečeno kiks Makedonaca bio je duel sa Kazahstanom u Skoplju u oktobru kada su izvukli bod.

Ostali su neporaženi u oba duela sa Belgijancima, i protiv Velsa.

Trenutak istine za ekipu Sjeverne Makedonije biće meč u gostima protiv Velsa 18. novembra.

Izuzimajući golmana Stoleta Dimitrievskog, člana španske Valensije, Bojana Miovskog iz Glazgov Rendžersa (prošle sezone je igrao za špansku Đironu) i krilnog napadača Eljifa Elmasa, igrača Napolija na pozajmici iz Lajpciga, tim Sjeverne Makedonije je mješavina igrača koji nastupaju u manje istaknutim evropskim klubovima i u domovini.

Sa klupe ih prevodi 54-godišnji Blagoja Milevski.